полярных там не так уж много, советских всего 2. я их все пробовал менять на другие, в том числе и неполярные. результат не менялся.
касаемо переменника: на минимум - фона нет, при увеличении громкости фон нарастает, потом есть положение (где-то посредине громкости), в котором фон резко затихает, но не пропадает, на максимум- фон заихает, но не пропадает.
при подключении средней точки выходной каскад перестает работать, т.к на нем пропадает накальное.
думаю, может поменять все неполярные конденсаторы на новые, заодно и переменник подыскать